私が練功をしようと積極的に考えたのは、昨年の春（Ｈ12年）です。それ以前は、私の気功のイメージは、テレビで見た派手なパフォーマンス（人を飛ばす？等）くらいの乏しいものでした。そんな私が初めて吉宮気功体操を体験した感想は、「これが気功？なに？全然違うじゃん！」でした。良い意味で裏切られたのです。今でもハッキリ覚えていますが、「こんなポーズ（馬歩）出来るわけない！」と思いました。
ライディングフォームと馬歩の共通点
こうして始めた気功ですが、初体験の「馬歩」に、私が長年の競技生活で得た「理想とするライディングフォームと共通するもの」を直感的に感じました。
その共通点は、上半身をリラックスさせ下半身を充実させることです。自転車では、速く走るためには、力をどう入れるか（筋肉の使い方）が大切なので、力を抜くことにはあまり注意がはらわれません。しかし、一流選手のフォームを見ると、身体を柔らかく、無理なく使っていることに気が付きます。「無駄な力を抜くこと＝力を引き出すこと」を経験から、自然に身につけているように思います。私もコンディションの良いときはそうでした。
パワーを効率よくペダルに伝達し、推進力へと生かすには、上半身と下半身のバランスが重要です。何かのきっかけで体のバランスが崩れると、筋肉に"力み"（張り）が生じ、その部分とは関係ないところに痛みや問題が起きます。その状態で運動を続けることにより、ますますバランスを崩します。上半身にはガチガチに力が入り、一生懸命ペダルを漕いでいるつもりなのに、脚には思うように力が入らない、無駄な力を使い疲れ、身体はいつか耐えられなくなります。
また自転車に乗れるようになった
気功に出会う前の私の身体は、８年前の交通事故の後遺症と、その後の無理な競技生活でボロボロになり、悲鳴を上げていました。様々な治療を受けて、少し回復していましたが、酷いときはトレーニングで自転車に乗って家を出て10分もすると腰が痛くなり引き返すことの繰り返しでした。その後、日常生活にはさほど支障は無くなりましたが、選手として自転車に乗るのには程遠い状態でした。
それが気功を始めてしばらくすると、自転車に乗ることすら辛い状態の"壁"を越えられたのです。忘れていた「調子が良いときのフォームの感覚」が甦ってきたときは、感動しました。今までのどんな治療でも、これほどの結果は得ることが出来ませんでした。毎日の習慣として練功をするにつれ、身体が良い方向に変わっていくのが感じられ、それと共に気分も晴れ、脚にも徐々に力が戻ってきました。
すべての競技に生かせる吉宮気功体操
この素晴らしい気功体操を理解し、いろいろな競技で、トレーニングやリハビリに取り入れる選手が増えたら、選手や競技のレベルアップ、故障予防、疲労回復等に、大いに役立つと考えます。
練功を続けることで、私の身体が何処まで回復できるのか？とても楽しみに期待しています。